Наполеон Бонапарт — всемирно известный полководец и политик (15 августа 1769 — 5 мая 1821) родился на Корсике, которая как раз в то время подверглась завоеванию французами. Большой семье Бонапартов, в которой насчитывалось 8 детей, при французской власти наконец-то не надо было больше отстаивать свои дворянские корни, однако благородное происхождение звучало только на бумаге — денег в доме по-прежнему катастрофически не хватало.
Чтобы обеспечить образованием старших детей, отец Наполеона обращается к французскому правительству, которое к просьбе отнеслось благосклонно и вскоре 9-летний Наполеон прибывает на место своей учебы — военную школу Бриенна. Отныне это его дом — даже каникулы маленький Бонапарт вынужден проводить в этих стенах, так как нищенское положение семьи не позволяет приехать мальчику домой.
Несмотря на явные успехи в учебе, Наполеон приживается в школе не сразу — он беден, имеет ужасающий корсиканский акцент, горд и держит себя среди врагов своей родины независимо и даже вызывающе. Однако постепенно школьники свыкаются со странным новичком, и позднее у Наполеона даже появляется друг, правда, только один. Свои вечера подросток проводит в основном за чтением — эта страсть у него сохранится на всю жизнь. После Бриенна Наполеон в 1794 году зачисляется в военное училище, которое заканчивает через год и отправляется на место своей службы в Валанс в качестве младшего лейтенанта артиллерии.